蔓延全球、延燒數月的新冠肺炎疫情，即使樂觀看待，趨緩仍需一段時日。隨著各國採行封城、宵禁、鎖國等管制措施，現有的經濟產業結構除了直接面臨衝擊，更將因人們隨之改變的生活與消費習慣，勢必將有另一波後續調整。
就印刷產業而言，出版界年度盛會「台北國際書展」因防疫取消，讓寒冬已久的書市，未來更顯蒼涼。全球從梅鐸新聞集團的澳洲地方報紙停刊，到美國花花公子雜誌不再出版印刷刊物，甚至有加拿大零售商決定停印促銷宣傳廣告單等，都可看出這次疫情已然成為壓垮平面印刷物的最後一擊，對於主力於這類產品的印刷業者來說，重創難以言喻。
世紀病毒攻陷之下，部份印刷業者的確已屆存亡關頭，但防疫而帶動的大量包裝需求，則是顯露商機。隨著對疫情恐懼的加深，及政府對人民移動上的限管，使得「宅配」成為消費型態的主力，紙箱需求量因此大增。在衛生保健更加被強調重視之時，一次性餐飲容器使用量明顯增加。而恐慌下搶購的醫療、罐頭、乾貨、衛生紙等商品，也都帶來了包裝和印刷需求。
疫情讓美國許多州政府都要求關閉生活上不必要的業務，但2020年3月28日美國國土安全部發布的備忘錄中，提到了至少6種與包裝相關的產業屬於生活上必不可少的（詳見本會分享文章-新冠肺炎對美國印刷和包裝產業的影響），可見包裝在生活上的重要性。且當「減少並避免接觸」成為阻絕疫情的最佳方式，消費者重新審視生活中各項衛生防護條件，商品必須具備安全材質與完整包裝，才能獲得信任與青睞。
隨著許多國家延長防疫管制政策，短中期來說，紙箱及商品包裝等需求會持續一段時日，與包裝密不可分的印刷，也將如此。而具有以下特點的「柔版印刷」更顯重要：
一、適用多樣材質
市面上包裝所採用的材質多所不同，「柔版印刷」不僅可印於各類紙張，包括
塑膠、鋁箔、金屬、紡織品等也都適用。
二、採用無毒油墨
「柔版印刷」使用的水墨是目前美國食品藥品協會（FDA）唯一認可的無毒印
墨，廣泛應用於食品和藥品包裝，比較不會因為有機溶劑的殘留而污染到內容物。
三、快速連續作業
「柔版印刷」可將多項印刷工序在同一台印刷機上完成，工作更換快速便捷，
節省工時，能因應更多著重時效性的訂單。
四、滿足少量多樣
緊急狀況會衍生出不少新商品，但若大量生產也是風險。「柔版印刷」整體成本
較低，比起其他印刷方式，更適合小規模量產商品。
五、訴求健康永續
避免接觸各項毒素是保健的根本，「柔版印刷」所使用的耗材減少了化學物質，
製程中污染排放低，相對減輕空氣中毒物對人體的傷害，確保環境永續。
疫情終究會緩和，但期間因為許多生活行為的調整造成消費停滯，讓工廠無單可接、公司營利虧損、員工生計困難。從各國不斷增加的失業人口及倒閉潮，和持續下修的經濟成長率，就可知「如何讓收入減少的人們願意消費，讓商品持續銷售」將是現今的難題與長期的挑戰。
身處危機隨時會發生的時代，產業轉型的及早因應與準備更顯重要。我們應該多加思考，現有的產業基礎是否能快速應變緊急狀況？是否能即時滿足相關需求？是否能維繫永續商機？「柔版印刷」的以上幾項特點，也是它相較於其他印刷方式的優勢。印刷產業設備成本不低，經過這次疫情，業者更應重新評估，如何讓投資獲得最有效且長期性的效益。
※ 撰文：台灣柔版印刷協會--執行秘書 / 傅慈菁
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