根據 Smithers 公司（紙類包裝印刷的權威諮詢公司）「2028 年標籤及不乾膠市場展望」研究報告調查，柔印標籤在 2023 年全世界標籤印刷的市場佔有率是 39.6 %，總生產面積大約是 310 億平方米。該報告還揭露柔印仍是窄幅印刷的首選，領先於平版的 28.1 % 及凹印的 14.7 %。但標籤印刷方式持續發生轉變，也隨之產生許多投資及創新的機會。
數位印刷標籤按印刷面積的市場佔有率是 6.4 %，若按產值計算則會更高。混合印刷（即經柔印印製的標籤再通過連線數位模組印製可變內容）的市場佔有率達 4.1 %（按面積）。
數位印刷單元
市場區隔趨勢
根據 Smithers 的預測，全球柔印標籤自 2023 年到 2028 年間可達到 3.3 % 的複合年增長率（按面積計算），略低於整體市場的增長。平版標籤的增長率只有 2.2 %，凹印則可達 4 %。柔印的長期威脅來自噴碼技術，包括液體油墨及乾式碳粉系統，在未來五年的複合增長率可達 12.3 %，快速增長的原因有：
數位印刷的品質及速度持續改進
消費品牌商追求少量多樣，造成品項眾多但單量減少，同時也在縮減庫存
在最新卷對卷數位印刷軟體加持下，最終形成受益數位生產技術可快速周轉的高端市場
標籤印刷方式的市場佔有率
相同的因素也在推動數位軟包裝的發展。對窄幅印刷機生產廠商，這是明確的發展路線。包裝新勢力如 ePac 公司的成功案例向行業展示了數位技術將對市場造成多少衝擊。
提高印刷機的附加價值
數位印刷由於調機時間大幅縮短，對短單具有成本優勢，傳統柔印機雖然在這些方面比不上數位技術，但對長單仍可憑藉效率、品質及自動化維持成本優勢，這對機組式及衛星式印刷機均適用。舉例來說，自動套準及調色系統可縮短調機時間；快速換版模組能應對多品項的趨勢、減少時間損耗。包括軟體方面的升級，提升印刷品質及工作調換的可靠性。
此外，直驅技術省卻齒輪，可提供更精確的張力控制，對薄膜等受力敏感的材料很關鍵。對熱敏材料例如收縮膜，借助現在低發熱量的 LED UV 燈也更容易應對。自動化則降低對操作人員的依賴，彌補疫情期間人員流失的困境。
混合印刷的發展潛力
柔印可藉混合印刷的配置來利用數位技術的優勢，Smithers 的報告提出混合印刷標籤的數量將自 2023 年的 32 億平方米增長為 2028 年的 500 億平方米。近年來窄幅混合印刷機有很多新的發展：
Nilpeter 在其 FA 系列柔印機平台上安裝 Screen 的七色 SAI UV 噴碼引擎，宣稱將可生產高附加值的標籤
Omet 的 XJet 混合印刷機採用 Durst Tau 的噴碼引擎
Domino 的數位改裝方案可在客戶現有的柔印機上進行，他們認為這是讓客戶享有按需生產、具備短單成本優勢及減少損耗的低成本、短耗時方案
海德堡（Gallus）雖將重心放在全新 340 幅寬的 UV 噴碼印刷機，也針對現有柔印機產品例如 ECS340 提供 LabelFire 模組選購
Mark Andy的 Pro 系列柔印機可在任何時候採用其 Digital Pro Max 技術升級為混合印刷機
深刻瞭解混合印刷的發展趨勢將是急迫的需求，眾多柔印機械廠紛紛通過培訓及技術支援與客戶分享行業發展的脈動。
※ 本文翻譯自美國 FTA " FLEXO " 雜誌 2023年 9月刊
原文標題：Shifting Dynamics
由「信華柔印科技 * 嘉昱有限公司」提供予「台灣柔版印刷協會」網站使用
※ 作者：John Nelson
美國Smithers諮詢公司（涵蓋紙張、包裝、可持續發展、油墨及印刷等領域
提出關於市場及技術發展的趨勢分析）金牌分析師
※ 譯者：信華柔印科技 * 嘉昱有限公司--林嘉彥 先生
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